Cuando estuvimos en Tierradentro, un viajero austríaco nos recomendó ir a la zona de Puerto López y realmente sus palabras nos convencieron. No estábamos seguros si las 8h de bus desde Cuenca valían la pena, pero quién puede decir no a… ¡ver ballenas!
Pueblo y Mercado de Pescado
El pueblito costero de Puerto López está lejos de ser el paraíso ideal en cuanto a belleza. La carretera principal (llena de tiendas y supermercados) corta el pueblo por la mitad y todos los restaurantes, agencias de viajes y hoteles se sitúan a lo largo del turístico malecón.
La calle de Puerto López
En el pueblo no hay mucha actividad a parte del movido Mercado de Pescado (al lado del puerto), donde puedes comprar lo más fresco del día por un par de dólares. Ten en cuenta que no hace falta llegar muy temprano para encontrar lo mejor; de hecho, según la hora podrás encontrar diferente tipo de pescado. ¡Lo bueno es que todo está riquísimo! Si dispones de cocina, ¡no puedes irte de Puerto López sin haber cocinado pescado de aquí!
Alojamiento
Las ofertas de alojamiento en este pueblo no son muchas, pero en booking y AirBnB hay varias opciones para todo tipo de presupuestos. La verdad sea dicha, ya sea en dormitorio compartido, habitación privada o apartamento, es difícil gastar menos de 20-25$/noche por pareja, a pesar de que en algunos lugares locales (muy básicos) están por los 15$/noche. Durante nuestra estancia optamos por AirBnB y alquilamos un pequeño apartamento en Casa Mosaico por 4 días.
Moverse por la zona
Para llegar a Puerto López hay muchos buses que salen de Guayaquil (4h) o Manta (2h), y hay menos desde Montañita (1h30min), otro destino mochilero. Por desgracia la Terminal Terrestre está situada fuera del pueblo y para llegar necesitas ir en tuk-tuk (0.50$/pp).
Qué hacer
A lo largo del año este lugar atrae una conveniente cantidad de turistas por 3 razones: las “Galápagos baratas” (la Isla de la Plata), el Parque Nacional Machalilla y la migración de ballenas.
Isla de la Plata – Es una preciosa isla situada a 1h de la costa que alberga gran cantidad de fauna que también puede encontrarse en Galápagos, como el piquero patas azules, albatros y fragatas. La entrada a la isla es gratis pero el acceso está permitido sólo a compañías de tours. Los tours incluyen el guía, comida, snorkel y senderismo, dura en total 6-7 horas y vale unos 40-45$/pp.
La migración de ballenas (de junio a setiembre) – Sólo durante unos pocos meses al año, cuando es temporada, las agencias de tours organizan excursiones para ir a visitar las ballenas cerca de la costa de Puerto López. Ten presente que a pesar de que los tours están anunciados como tal, pasarás la misma cantidad de tiempo viéndolas que en uno de los tours a la Isla de la Plata (de 45min a 1h). El tour de las ballenas dura 3h en total y pagarás 20/25$/pp. Asegúrate de que incluya snorkel por la Isla Salango.
Parque Nacional Machalilla & Los Frailes – Si estás en Puerto López no puedes perderte el único parque nacional costero de Ecuador. Hay varias rutas para hacer excursiones a pie o a caballo (desde Montañita) pero la mayoría elige recorrer los fáciles senderos que conducen a la preciosa playa Los Frailes. La entrada es gratis y la caminata dura 1h a través de tres playas y dos miradores: ¡vale la pena!
La aldea de Puerto López no es el lugar más bonito (ni el más barato) de Ecuador, pero es un lugar perfecto para tener la oportunidad de conocer la increíble naturaleza ecuatoriana, única en el mundo.
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