Al llegar a Arequipa sólo teníamos una cosa en nuestras cabezas: recorrer el Cañón del Colca. Mucha gente que nos cruzamos, antes de mencionar la ciudad mencionaban el cañón. ¡Sin duda algo que no te puedes perder si estás por la zona!
Una tarde soleada y tranquila, después de buscar online, nos dirigimos al punto de información turístico de la Plaza de Armas para actualizarnos sobre cualquier información sobre el alojamiento, el estado de los senderos… todo lo relacionado con el trekking. Poco después salimos de la oficina con dos cosas claras: (1) un guía es totalmente innecesario y (2) será duro.
Al inicio nos saturamos un poco por la gran cantidad de opciones de rutas, pero al final optamos por hacer un plan de 2 días/1 noche por la conocida Ruta Clásica “Corta”. Esto incluye caminar desde el Mirador de San Miguel (Cabanaconde) hasta Sangalle el primer día, y volver a Cabanaconde (y Arequipa) durante el segundo día.
Lee nuestra Guía Definitiva del Cañón del Colca para información sobre rutas, alojamiento, transporte y otros consejos, y también revisa el artículo sobre Costes de la Excursión al Cañón del Colca.
Primer Día
Tiempo: 6-7h | Dificultad: Media-Difícil
DEL MIRADOR DE SAN MIGUEL A SAN JUAN DE CHUCCHO
Tiempo: 2h45min | Dificultad: Difícil
Después de tener la oportunidad de ver cóndores volando entre las rocas del cañón en la Cruz del Condor, sólo nos quedan 10min más en coche para empezar el camino. Al llegar al Mirador de San Miguel es muy fácil encontrar el inicio del sendero (sólo hay un camino) y sobre las 9am ya estamos empezando la caminata. Esta parte es básicamente un constante descenso empinado hasta la parte interior y más baja del cañón, donde descansamos unos minutos en un puente de madera sobre el río Colca. En este punto te pedirán el Billete Turístico por primera vez.
Inicio del sendero desde el Mirador de San Miguel
Hay dos rutas para llegar a la aldea de San Juan de Chuccho: una larga (≈45min) que es el camino principal y una corta (≈25min) que es un precioso sendero que bordea el río rodeado de árboles y flores. Justo después del río, el empinado sendero de la izquierda te llevará a la ruta corta, y el de la derecha, una subida más gradual, te llevará a la ruta larga.
Puente de madera hacia San Juan
Ten presente que en la ruta corta verás una mujer que vende fruta en un pequeño tenderete y si te rehusas a comprar algo te insistirá en que no puedes seguir el camino a menos que pagues porque es “propiedad privada”. Esto es mentira, de hecho el sendero que bordea el río es público & gratis así que sigue caminando y no dejes engañarte.
El camino que tomamos a través de San Juan, Cosñirhua y Malata
DE SAN JUAN DE CHUCCHO A COSÑIRHUA
Tiempo: 1h15min | Dificultad: Difícil
El camino nos lleva al jardín del único restaurante/tienda/alojamiento abierto de San Juan: Posada Gloria. Es un buen lugar para hacer una pausa para comer (15 soles el menú), pero a parte de eso, este pueblo no tiene mucho más. Al contrario de las pequeñas aldeas del Quilotoa Loop y sus magníficas vistas, aquí es sólo una pequeñísima aldea con poco encanto. Es sólo nuestra opinión, no pasaríamos una noche aquí.
Otro pequeño puente antes de Cosñirhua
Un pequeño break de 15min en la aldea y ya estamos de vuelta al sendero hacia Cosñirhua. Esta parte de la ruta es muy empinada y durante poco más de una hora es en constante subida bajo el sol. Con esfuerzo llegamos a las puertas de Cosñirhua; ha sido más duro de lo que esperábamos.
La aldea Cosñirhua en la distancia
DE COSÑIRHUA A MALATA
Tiempo: 15min | Dificultad: Fácil
En Cosñirhua hay literalmente lo mínimo en cuanto al alojamiento (sólo un albergo que estaba cerrado cuando llegamos) pero al menos hay un par de tiendas para comprar refrescos. Durante el camino a través del pueblo, no vimos ni oímos a nadie; nos pareció casi como un pueblo abandonado.
Aldea de Malata
Llegar a la cercana aldea de Malata es muy fácil, hay que seguir una carretera de tierra bastante llana en la que aparentemente el bus pasa para ir y venir de Cabanaconde. Al igual que Cosñirhua, Malata también está bastante desolado pero tiene una bonita plaza central con una iglesia y hay más alojamientos incluyendo un hostel, restaurantes y tiendas. ¡Se ve rápidamente que es la más turística de las dos!
Llegando al Oasis
DE MALATA A SANGALLE (EL OASIS)
Tiempo: 1h30min | Dificultad: Media
Después de caminar hasta el final de la aldea seguimos los carteles y empezamos a descender hacia nuestro destino final: Sangalle (Oasis). Esta sección final del camino es muy similar al que hicimos para llegar a San Juan de Chuccho, y aunque es un poco más fácil, después de haber caminado más de 4 horas ya empezamos a sentir el peso de nuestras mochilas y nuestras piernas cansadas. En la última parte del descenso hay un mirador con una pequeña tienda donde venden bebidas y snacks. Te sugerimos comprar provisiones aquí porque es mucho más barato que comprar cualquier cosa en Sangalle.
Después del descenso llegamos al puente que cruza el río y al inicio del Oasis. Subimos de nuevo un par más de curvas para alcanzar el corazón de la aldea y buscar un hotel/hostel. CONSEJO: En Sangalle hay 5 alojamientos y todos tienen piscinas, no hay tiendas ni restaurantes así que elige uno que te guste al 100% para pasar la noche.
El Oasis en toda su belleza
Segundo Día
Tiempo: 3-4h | Dificultad: Difícil
De Sangalle a Cabanaconde
Ayer llegamos a Sangalle con tiempo suficiente para disfrutar de la piscina, tomar algo y relajar los músculos antes de la parte final y más difícil de la excursión. De hecho, hemos estado bajando y bajando durante todo este tiempo desde la cima del cañón, a 3200m, hasta la parte más baja, a 2100m. Hoy, por el contrario, tenemos que subir toda esta diferencia de altura de una sola vez. A las 7.30am, con el sol empezando a aparecer entre los picos del cañón, empezamos a caminar la última parte de esta excursión de dos días.
Pequeña sección del camino hacia la cima
Tardamos 3h15min (incluyendo varias pausas) en llegar a la cima del Cañón del Colca, pero no ha sido fácil. Durante las primeras 2 horas y media, el sol todavía no calienta demasiado y podemos descansar bajo las sombras que hay en cada esquina, pero más adelante parece que estemos caminando dentro de un horno. Aún así, los paisajes son espectaculares durante todo el camino y el esfuerzo, como siempre, vale mucho la pena. CONSEJO: No empieces a ascender más tarde de las 7.30am desde Sangalle y ¡asegúrate de llevar mucha agua porque no hay más tiendas hasta llegar a Cabanaconde!
Una Marta muy feliz esperando a que arranque el bus
A las 11am, después de 15min caminando por un sendero llano que conduce a Cabanaconde, ya estamos sentados delante de la iglesia del pueblo comiendo un sandwich de aguacate mientras esperamos el bus que va a Arequioa (17 soles) que sale a las 11.30am.
¡Bien hecho, equipo! 2 días, 1100m de diferencia de altura, muchos quilómetros y muchas horas. Lo conseguimos, ¡hemos recorrido el Cañón del Colca!
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