Después del día tan agotador de ayer, hoy también nos levantamos bastante temprano para vivir una de las muchas aventuras que estamos teniendo en la India. El plan de hoy es subir al bus de las 9am que va de Munnar a Kottayam, y pasar 3 horas de viaje zigzagueando a través del bosque. La razón por la cual queremos parar en Kottayam es muy simple: los ferries públicos de las backwaters (muy baratos). Antes de viajar, en casa, averiguamos que Kottayam conecta con Alleppey mediante ferries que ofrecen un increíble viaje a través de las backwaters, algo que la mayoría de turistas no saben! Así que definitivamente es algo que no nos podemos perder!
View of the Backwaters
Por eso a las 9 menos 10 estamos corriendo como locos, o mejor dicho el conductor del tuk-tuk está conduciendo como un loco, para llegar a la estación de bus de Munnar. A causa de las fiestas del Onam, las carreteras están abarrotadas en Kerala y la ruta que hicimos sólo unos días antes y por la que tardamos 10 minutos, ahora dura más de media hora! Por suerte llegamos a tiempo y… cómo nos hemos podido olvidar, estamos en la India; el conductor nos dice que el bus saldrá sobre las 9:45h. Así que… puede que perdamos el último ferry que sale a la 1pm de Kottayam! Ya hemos aprendido otra cosa más: no podemos esperar llegar a tiempo si vamos con un bus indiano !
Fellow photographer on the ferry
La primera mitad del viaje se hace bastante agradable: el odio hacia el conductor que se cree que estamos en un rally se nos calma gracias a las espectaculares vistas que vemos desde la ventana. Bosques frondosos, montañas, valles, campos de té, algunas casitas y después muchas más; el tiempo pasa rápido y en un suspiro ya estamos en Kottayam! En alguna parte de internet leímos que la estación de ferry está al lado de la estación de bus, y que hay que estar allí unos 15 minutos antes de partir. Eso es lo que nos pensábamos.
Tourist boats vs. locals
Uno, dos, tres conductores de tuk-tuk, pero nadie sabe ni siquiera que exista una estación de ferry. ¡¿Cómo?! Ahora sí que empezamos a preocuparnos: ¿realmente existe este ferry idílico? ¿Es una leyenda que ha pasado de turista a turista? Dentro del caos de la estación de Kottayam, conseguimos encontrar una comisaría. Explicamos rápidamente a dos policías que tenemos que encontrar el ferry que nos lleve a Allepey y uno de ellos nos sonríe y dice que no nos preocupemos. Que el ferry que sale de Kottayam no funciona por el momento porque el agua está demasiado baja… PERO hay otra estación de ferry (más pequeña) sólo a 5 km de allí y dónde un ferry está a punto de salir! Rápidos como el viento le damos las gracias y saltamos encima de un tuk-tuk (después de regatear para pagar el justo precio de 10INR/km). Y vamos vamos que nos vamos.
Some wildlife of the backwaters
Lo creáis o no, a la una en punto el tuk-tuk nos deja al lado de un ferry, en una especie de parada de ferry olvidada del mundo. Ahora sonará menos estresante, pero os aseguro que parecía que en el viaje hasta llegar al ferry nos fuera la vida! En fin, nos acercamos al ferry para descubrir que el policía se había equivocado sólo en una cosa: la hora de salida. Este ferry no saldrá antes de la 1:45pm! Todo el estrés y la prisa para nada; es verdad, la India te enseña a tomarte tu tiempo y no precipitar las cosas. Así que empezamos a explorar los alrededores y vemos que no hay ningún bar/tienda por ahí, sólo hay casas particulares. Ah sí, hay una pequeña tienda en una esquina que parece abandonada. ¿Recuerdas el dicho “Las cosas no son siempre lo que parecen”? Bueno, pues en esa pequeña tienda nos trataron como faraones, nos dieron agua, diferentes variedades de dulces, patatas fritas, un pequeño ventilador y mucho más de lo que podríamos pedir! ¿El precio? ¡Algo como 1 euro entre todo! Y entonces sobre la 1:30pm el ferry empieza a cobrar vida, la gente embarca, hay bicis, gallinas, turistas indianos, y nosotros. ¡¡En cuestión de segundos ya estamos surcando las backwaters!!
Families greeting the ferry
Navegar por esas aguas es uno de los viajes en ferry más fantásticos que hemos hecho jamás. Paramos en cada pequeño pueblo y de este modo podemos ver la vida de calle (o la vida de canal), y los diferentes estilos de vida que tiene la gente. ¡Sencillamente fascinante! Personas limpiando ropa, objetos y sus barcas en el río, los más pequeños yendo a la escuela y muchos otros destellos de vida esparcidos por todas partes. ¡Por no hablar de la vida salvaje! Cuando nos adentramos plenamente en las backwaters, empiezan a dejarse ver todo tipo de pájaros. Cormoranes, el martín pescador, garzas y muchos más pescando en la superficie del agua. Y finalmente de fondo vemos la gran ciudad: ¡Alleppey! ¡Hemos llegado a nuestra destinación! Qué viajecito, qué experiencia cultural, qué pequeña y divertida aventura para hacer en buena compañía. Es cierto, fueron unas 2 horas y media en un asiento bastante incómodo, pero hey, ¡valió la pena cada minuto!
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