Ayer, después de preguntarnos cuál sería nuestra próxima parada, decidimos buscar por internet un lugar para dormir dentro de la Reserva Cockscomb Basin, conocida como la única reserva de jaguares del mundo. Dado que encontrar información es bastante difícil (y aparentemente sólo se puede llegar pagando un tour), terminamos llamando a la organización a cargo del lugar: la Belize Aubdoun Society. No sólo nos informan de que TODOS los senderos se pueden hacer sin guía, sino también nos dicen que podemos dormir dentro de la reserva (y así evitar pagar transporte cada mañana). Hay habitaciones disponibles, tanto en dormitorio compartido como en cabañas privadas. Y el precio, igual que en Placencia, es curioso: dos camas en un dormitorio compartido son más caras que una habitación privada en la Rustic Cabin (20USD), ¡por eso elegimos ésta última!
Así que de buena mañana subimos al primer bus que va hacia Dangriga (6.15am) pero pedimos al conductor que nos deje en el Maya Center, el pequeño pueblo maya que se encuentra entre la carretera principal y la reserva. Después de descargar las backpacks y las bolsas llenas de comida (dentro de la reserva hay una cocina pero ¡la comida hay que traerla de fuera!), descubrimos que la única forma de llegar a la reserva es en taxi por 20USD. Al menos, el taxista nos hace prácticamente un safari parando cada vez que vemos un pájaro o escuchamos algún sonido extraño. ¡La aventura ya ha comenzado! Durante este camino vemos los primeros animales del día: un Halcón de Carretera (1) y un Tucancillo Collarejo (2).
Al llegar al Visitor Center 25 minutos después, un joven guardabosque nos da la bienvenida y nos explica cómo funcionan las cosas aquí. Al entrar en nuestra habitación, el chico nos comenta entre risas que la electricidad sólo funciona de 6 a 9pm y que obviamente no hay agua caliente… ¡pero la habitación está muy bien! Dejamos allí las mochilas y delante del gran mapa de la entrada, el guardabosque nos describe todas las excursiones que podemos hacer.
Las rutas se dividen en tres niveles (fácil, medio y complicado) y duran desde 1hr hasta 3-4 días para llegar a la cima Victoria Peak (la segunda montaña más alta de Belize). ¡Hay tanto por escoger que no sabemos ni por dónde empezar! “En mi opinión”, nos dice el guardabosque al ver nuestras caras indecisas, “la ruta Antelope, el Wari Loop, el Ben’s Bluff y el Tiger Fern Trail son lo mejor para conocer la zona…”. Además también nos asegura que el Wari Loop es una buena zona para ver vida animal durante el día pero especialmente de noche; las caminatas nocturnas son las mejores en el Wari Loop.
Excitados, fijamos la ruta Antelope como primer objetivo dentro del parque. Cámaras preparadas, anti-mosquitos aplicado, botellas llenas de agua y mucha esperanza de ver jaguares; ¡estamos listos!
Durante las 3 horas que dura el camino (7.5km), nos adentramos en la jungla completamente solos. Pronto nos damos cuenta de que tan solos no estamos, al ver las huellas de Tapir (3) y Ocelote (4).
Por la tarde, decidimos probar suerte en la segunda ruta más famosa de la zona: Ben’s Buff, que lleva a una pequeña cascada y a un espectacular mirador. Esta vez caminamos cuesta arriba durante 5.5km, cruzamos un par de ríos y visitamos las piscinas naturales que se forman delante de la pequeña cascada. Encontramos varios tipos de aves como el Guan con Cresta (5), Macagua (6), Mosquero Ventriamarillo (7), ¡sin olvidar nuestro encuentro con una gran Tarantula (8)!
El premio final es la vista desde la cima… Desde esta altura podemos observar la grandeza de la jungla hasta donde alcanza la vista… ¡fascinante! Llegar hasta aquí nos ha llevado sólo 1h 15min y otros 30min más para regresar. Es una experiencia preciosa, ¡vale mucho la pena!
Llegó la hora de la cena. Después de un largo día de excursiones en medio de la naturaleza, tan pronto como la electricidad del campamento se activa empezamos a cocinar nuestra rica pasta. Los pájaros cantan, los grillos suenan, las hojas se mueven y la vida borbotea al otro lado de las telas mosquiteras de la cocina. Por cierto, ¿has probado alguna vez ducharte justo después de ver pasar tranquilamente una serpiente a tu lado? ¡Bienvenid@ a Cockscomb Basin!
Al día siguiente, después de una noche muy fría (asegúrate de traer un buen saco de dormir porque con las sábanas del campamento no son suficientes), nos levantamos a las 7am para dar un paseo por la carretera principal, la que conecta con el mundo exterior, porque es aquí donde se han visto más jaguares. Un Buitre Americano Cabecirrojo (9), un par de Plañideras Rojiza (10), un Carpintero Real (11) y una preciosa Piranga (12)… ¡pero no hay ni rastro de jaguares!
De vuelta al campamento, nos enteramos de algo que nos retuerce de rabia por dentro… el taxista que nos dejó ayer aquí, ¡¡¡en su viaje de vuelta vio un jaguar cruzar la misma carretera!!! ¡Y ésa fue nada más ni nada menos que su segunda vez en ver un jaguar este 2017! Es cuestión de estar en el lugar adecuado, en el momento adecuado… ¡Por poco!
Al menos sabemos que hay jaguares cerca, así que esto nos sirve de motivación para seguir explorando. Desayunamos tranquilamente y continuamos nuestras rutas de hoy: Curassow Trail + River Path + Rubber Tree Trail (2.5km). Estos senderos se nos presentan agradables, a decir verdad son nuestros preferidos; caminamos bordeando el río, paseando tranquilamente y observando toda clase de pájaros, como la pareja de Picamaderos Piquiclaros (13), un Picamarfil (14) y un Jacobino Cuello Blanco (15). Junto a estos animales, los sonidos de la naturaleza son tan especiales…
Después de un rápido almuerzo, es la hora de la ruta más “complicadilla”: el Tiger Fern Trail. Es un poco más larga que Ben’s Bluff (6.5km), pero el equilibrio del trayecto (caminar por la orilla del río y subir la empinada montaña) hacen que la ruta sea más difícil pero más agradecida. La bonita cascada cerca de la cima es bastante dura de acceder (¡vaya pendiente!), pero vale la pena el esfuerzo; ¡bañarse delante de la cascada es muy refrescante!
Seguimos viendo infinidad de especies de ave durante todo el camino: Tordo de Madera (16), Colibrí Vientre Canelo (17), Semillero Oliváceo (18), Chipe Encapuchado (19), Realejo Negro (20), Saltarín Cuelliblanco (21), Colibrí Canela (22) y Saltarín Cabecirrojo (23).
Finalmente llegamos a la cima y sólo se puede describir con una palabra: ¡ESPECTACULAR! Ante nuestros ojos se extiende la salvaje jungla, las montañas más altas (incluida la cima Victoria) y sonidos lejanos de vibrante naturaleza… ¡Somos los reyes del mundo!
Sobre las 4pm, después de pasarnos una buena hora y media entre el baño en la cascada y el relax de las vistas del mirador, decidimos volver antes de que empiece a oscurecer. Al subir tardamos 1h 45min pero ahora, descendiendo a paso ligero, sólo tardamos 45min.
Poco después de la cena decidimos hacer una caminata nocturna en el Wari Loop (5.5km) para probar suerte con los animales nocturnos. Vemos muchos nightjars y poco más, pero a la vuelta sucede algo inesperado… Escuchamos un gran animal moviendo hojas y pisando fuerte el suelo a menos de 10 metros de distancia. Segundos después nos encontramos un guía con la linterna apagada susurrando que nos alejemos poco a poco porque así es como suena un Tapir enfadado! ¡Qué susto!
Durante nuestra última mañana, salimos muy temprano para recorrer una vez más la carretera principal con la esperanza de ver finalmente un jaguar… pero a parte de mucha niebla, no vemos nada más. Antes de irnos, sin embargo, un precioso colibrí se alimenta a toda velocidad con las flores que tenemos cerca de nuestra habitación. ¡Es maravilloso verlo brincar de flor en flor! Con ésta última imagen nos despedimos del parque con una sonrisa y nos dirigimos a nuestra siguiente parada. ¡Esperamos veros pronto jaguares!
Por cierto, también pedimos al joven guardabosque que nos enseñara algunas imágenes de las cámaras ocultas que tienen repartidas por el parque. ¡Mira la vida salvaje que hay por aquí!
¿PLANEANDO UN VIAJE A BELICE? ¡LEE MÁS POSTS A CONTINUACIÓN!
[pt_view id=”f581ca102l”]