Después de unos relajados días en la isla Caye Caulker, regresamos a la capital para dirigirnos a la última parada de Belice: San Ignacio . Hemos escuchado cosas muy buenas sobre este lugar desde que nos estamparon los pasaportes en la frontera de Corozal, así que ¿cómo nos lo íbamos a perder? Además, ésta es la única salida por tierra para ir a Guatemala (la otra opción es ir en barco dede Punta Gorda), y su ruta lleva directamente hasta las preciosas ruinas de Tikal. ¡Perfecto!
Todavía medio dormidos después de una noche en Belice City, empezamos el día haciendo un poco de ejercicio caminando hasta la terminal de bus. Calor, ruidos por todas partes, olores de contaminación, caos… Exacto, ¡ya no estamos en Caye Caulker! Por suerte llegamos a la terminal justo para saltar en la parte de atrás de un bus que va para San Ignacio, ¡directo sin parar en Belmopan! El autobús casi vacío, música bajita y un conductor menos suicida de lo normal… ¡Llegó la hora de la siesta!
El trayecto es bastante largo y cuando llegamos a San Ignacio ya son las 2pm; ¡las 3½h se hacen eternas! Una vez en el pueblo todo se ve bonito pero muy, muy turístico. La verdad es que no es exactamente lo que esperábamos. Nos cuesta un poco encontrar el barato Tropicool Hotel (reservado el día antes), y sinceramente el hotel es horrible, viejo, y no hay nadie. Nos duchamos rápidamente y vamos a pasear por el pueblo; mañana tendremos que encontrar un lugar mejor para pasar la noche.
Durante la mañana siguiente tenemos una revelación: ¿y si algún hostel acepta fotografías para su publicidad a cambio de un par de noches gratis? Y así es como terminamos en el genial Bella’s Backpackers Hostel, sacando fotos y obteniendo una noche gratis por el trabajo. ¡Qué buen trato! Pero para sacar buenas fotos tenemos que esperar a que todos los clientes se vayan… así que mientras tanto, ¡nos vamos a Xunantunich !
Ferry gratis hasta Xunantunich
Estas bonitas ruinas, situadas a unos 15min en bus de San Ignacio, son un buen plan para una excursión de medio día si te gusta perderte entre grandes templos y construcciones perdidas del juego maya pok-ta-pok. El bus nos deja delante del río, donde una especie de barca-plataforma lleva continuamente a personas y coches de lado a lado del agua. Al otro lado se encuentra la pequeña carretera que lleva hasta las ruinas. En este punto vemos por primera vez una iguana naranja (al parecer una iguana en época de apareamiento) bañándose tranquilamente. ¡Si no ves el color de la iguana con tus propios ojos no te lo crees!
Caminar por estas ruinas supera nuestras expectativas; esperábamos algo poco sorprendente, una de esas excursiones que se hacen para llenar un par de horas de la tarde con una actividad gratis, pero la verdad es que son unas ruinas asombrosas. Además de las piedras talladas y las formas geométricas, las vistas desde el Castillo principal son probablemente una de las mejores que hemos visto hasta ahora. ¡Y todo esto casi para nosotros solos!
Castillo Principal
Preciosas piedras talladas y figuras en un complejo más pequeño
Vistas sobre el Castillo Principal
¡En la cima!
Otra pequeña estructura
La casa de la iguana con vistas VIP de las ruinas
Vista de toda la zona arqueológica (¡no cabe toda en la cámara!)
El día siguiente es el gran día. Por los alrededores de San Ignacio se pueden hacer dos días enteros de excursiones que son: las cuevas ATM (realmente increíbles, o así nos han contado, pero muy caras), y visitar las ruinas de Caracol (menos caro). No muchos saben que mientras en las cuevas ATM sólo se puede acceder con guía, ¡visitar Caracol se puede hacer por tu cuenta y de forma muy económica! Si encuentras 5-6 personas que se animen a hacer este plan (en Bella’s encontrarás siempre a gente dispuesta), puedes alquilar una furgoneta de 7 personas en el Flames Auto Rental por unos 50USD y compartir los gastos. Se puede hacer esta excursión por 20-30USD, incluyendo el precio de la entrada (15BLZ), gasolina y comida, en lugar de los 75-90USD que ofrecen muchas compañías. ¡No está nada mal!
Salimos del Bella’s a las 7:30am para estar en el punto de control militar a las 9:30am. ¿Por qué a esa hora exacta? Porque a las 9:30am sale cada día una patrulla militar que te puede escoltar hasta las ruinas por si hubiera algún bandido por el camino. No es algo obligatorio, muchas personas sólo se identifican en el checkpoint militar y siguen conduciendo por su cuenta, pero pensamos que sería interesante y más seguro salir con ellos. Conducir hasta las ruinas Caracol es bastante fácil en la primera parte del camino y un poco más complicado al final, en la carretera de tierra, pero para nada imposible.
Desde el punto de control hasta las ruinas se tarda 1h en coche, y una vez allí, te das cuenta de que esperar ha valido la pena. Caracol es uno de esos sitios al que se podría volver una y otra vez, incluso después de conducir por esa exasperante y larga carretera para llegar. La zona arqueológica es muy amplia y cubre un area muy extensa de jungla. Además de las numerosas construcciones,la belleza del castillo principal y los dos campos de pelota,la vista desde la cima del Castillo es increíble. Al estar totalmente inmerso en la jungla, pasear por Caracol es como retroceder un par de miles de años cuando las antiguas civilizaciones habitaban el lugar.
Tardamos unas 2 horas en visitarlo todo caminando a paso lento y subiendo a todas las construcciones milenarias, incluso haciendo una pausa para comer. ¡Y eso no es todo! ¡Tenemos la suerte de ver un tucán pico iris reposando en una rama!
Marta subiendo a la cima del Castillo Principal
Vista desde arriba
Fascinantes figuras talladas en las piedras
Vista desde la cima de otra construcción
¡Nuestro día no ha terminado todavía! Además de ver las ruinas, hoy también vamos a visitar cascadas y piscinas naturales en el Mountain Pine Ridge, situado en la misma carretera por la que vinimos. Dejando atrás las ruinas, la primera parada es un lugar magnífico llamado Rio-on-Pools ; se trata de un grupo de pequeñas piscinas fáciles de acceder, después de un camino bien señalizado y a 5min a pie después del parking. Este sitio es mágico. Sumérgete, relájate, disfruta de este precioso oasis de merecido frescor después de la caminata por las ruinas: ¡es lo que necesitábamos! Y lo mejor de todo: ¡es GRATIS!
Rio on Pools durante el atardecer
Atmósfera extraordinaria
Max bañándose bajo la pequeña cascada principal
Una foto de larga exposición cuando ya se ha ido todo el mundo
¡Y seguimos! El siguiente objetivo es llegar a la Cueva Rio Frío. La carretera está un poco peor que las anteriores pero el esfuerzo es bien recompensado. Al aparcar el coche, de nuevo hay que caminar sólo un poco para llegar en la cueva, y una vez dentro, ¡lo que se puede ver es impresionante! ¡Qué grande y asombrosa! Y seguramente no encontrarás a nadie más, ¡nosotros estamos solos!
Vista de la entrada de la cueva
Dentro de la cueva
Después de pasar por las Rio on Pools y la cueva, todavía nos queda una hora para visitar la última parada del día: las Cascadas Big Rock . Para llegar, tienes que encontrar el hotel Gaia Riverlodge y de allí seguir la señal de la cascada. Las escaleras que van hasta el agua de la Big Rock son bastante empinadas y resbaladizas, pero en 15min ya estamos plantados mirando la escena. ¡Uau! ¡Impresionante! Esta cascada es espectacular. Si hubiéramos llegado antes, seguro que nos hubiésemos bañado. Pero ahora ya se está haciendo tarde y después de una foto de grupo y un gran final, ¡volvemos al hostel!
Nos ha llevado un día entero hacerlo todo y de hecho hubiera sido mucho mejor empezar más temprano. Si tienes pensado hacer el mismo itinerario, ¡asegúrate de salir con los primeros rayos de sol para tomártelo con más calma y tener las ruinas sólo para ti!
¿PLANEANDO UN VIAJE A BELICE? ¡LEE MÁS POSTS A CONTINUACIÓN!
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